Russell: It’s not what you put into the music. It’s what you leave out. Listen to Marvin Gaye…a song like “What’s Happening Brother”…there’s a single ‘woo’ at the end of the second verse. You know that woo? That single woo?

William: I know that woo! (Tries to sing it) Woo!

Russell: Yeah! That’s what you remember, man. It’s the little things…the silly things…the mistakes. There’s only one of ‘em, and it makes the song! That’s rock and roll, man!

Almost Famous: The Bootleg Cut

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(Poner play y leer al ritmo de la canción, sino la cosa tiene AUN MENOS sentido)

Uyuyuyuy que es esto? Un ritmo pulsante es acompañado de un riff ultra pegajoso y jodón…

Hmm, parece que Bret Michaels se esta divirtiendo también, demasiado diría yo.

Analicemos las onomatopeyas:

ouuuuhhh!! (sorprendido por una rubia tetona)

hmmm yeaahh (la rubia le baja el cierre, Bret se da cuenta de sus intenciones y reacciona accordingly)

haha (cosquillitas iniciales)

ooohhhhhh yaoooow!!!!! (mordida violenta!)

whooo!!!! (no estás demasiado emocionado Bret?)

mhhh hahhaaa yeahhh (uff, lo que me temía… tan rápido??)

Y acá un refuerzo del riff, una segunda guitarra viene a tomar el lugar de la primera, el hermano mayor que lo saca al menor  y le dice, sal de acá nene, esto se hace así (y la rompe)

Now Listen…

Not a dime, I can’t pay my rent
I can barely make it through the week
Saturday night I’d like to make my girl
But right now I cannot make ends meet (pobrecito)

I’m always workin’ slavin’ every day (uy pobre, pobrecito alguien que lo convide con algún Jack Daniels u otra rubia tetona)
Gotta get a break from that same old same old
I need a chance just to get away
If you could hear me think this is what I’d say:

Chorus:
Don’t need nothin’ but a good time!
How can I resist?
Ain’t lookin’ for nothin’ but a good time
And it don’t get better than this

They say I spend my money on women and wine (muy correcto)
But I couldn’t tell you where I spent last night
I’m really sorry about the shape I’m in (Bret, escribiste esto cuando eras un skinny rocker, ahora eres un gordo fofo, deal with it)
I just like my fun every now and then

I’m always workin’ slavin’ every day
Gotta get a break from that same old same old
I need a chance just to get away
If you could hear me think this is what I’d say:

Chorus:
Don’t need nothin’ but a good time!
How can I resist?
Ain’t lookin’ for nothin’ but a good time
And it don’t get better than this

You see I raise a toast to all of us
Who are breakin’ our backs every day (claramente trabaja en una mina el pobre de Bret)
If wantin’ the good life is such a crime
Lord, then put me away!!
Here’s to ya…

Solo de guitarra ridículo, grasa, overworked, empalagoso y que por estas mismas razones LA ROCKEA INCREIBLEMENTE

VOLUMENNNNN!!!

Volvió ese riffffffffffffffffff

Y una batería con efecto succión! (inserte su chiste fácil aquí)

Chorus:
Don’t need nothin’ but a good time!
How can I resist?
Ain’t lookin’ for nothin’ but a good time
And it don’t get better than this

Don’t need nothin’ (Guitarra que suena como un caballo relinchante)
but a good time! (la guitarra caballo de nuevo! es esto una moda?)
How can I resist?
Ain’t lookin’ for nothin’ but a good time
And it don’t get better than this

It don’t get better baby.

(Chau Bret, nos vemos en VH1!)

Primero que nada, un ritmo, industrialoso, repetitivo y monótono, y si uno presta atención suficiente, una musiquita súper creepy a lo lejos, acelerado el tempo, subido el pitch, una cajita de música diabólica que alguien dejó olvidada.

Y después, Trent.

Antes de que se convirtiera en el cuarentón musculoso y bronceado de hoy día, Trent Reznor era un skinny darkie totalmente perturbado (bueh, quizá eso no cambió) que berreaba sobre cogerte como un animal, cabezas como un agujero o drogas perfectas. Y fue por aquellas épocas que escribió lo que es (aunque esto sea debatido hasta el cansancio) la obra cumbre de NIN: Closer. Tranquilamente podría yo escribir solo sobre la canción, sobre su letra revolucionaria, su pulsante ritmo sexual que hace que la gente la escuche y subconsciente o conscientemente le den ganas de coger. Pero no, este post no solo es para escuchar Closer, sino para ver Closer. Un pequeño homenaje a un tipo llamado Mark Romanek.

Closer, ademas de contar con uno de los mejores finales de la historia, es un gran tema de principio a fin. Y cuantas veces hemos sido mudos testigos de aberrantes matrimonios entre voz e imagen? Cuantas veces presenciamos con horror uno de nuestros temas favoritos siendo ridiculizado por un video pedorro? (hola Depeche Mode – Halo te estoy mirando). En concreto… Cuantas posibilidades había de cagar Closer con un video bobo? Miles. Cuantas posibilidades de hacer un video bueno, muy bueno, excelente? Pocas. Pero el video de Romanek esta mas allá de todo esto. El video no solo es excelente, es perfecto para la canción que ilustra. Es la amalgama exacta entre lo verbal y lo visual, es un tema que ha sido traducido a la imagen tan perfectamente que es considerado arte (el video de Closer tiene el honor de haber sido solicitado por el MoMA para formar parte de su colección permanente).

Claramente influenciado por Witkin y por el trabajo de los hermanos Quay (particularmente Street of Crocodiles) el video cuenta con múltiples freaks, chanchos y monos que claramente han vivido mejores momentos, mucha carne cruda, sadomasoquismo y Trent suspendido en el aire dando vueltas. Pero realmente le hago un monumental disservice tratando de describirlo. Para los que ya lo conocen, esto es para refrescarles la memoria, y para los que no.… los envidio!

Siendo este un post sobre Mark Romanek me doy cuenta ahora que estoy hablando poco sobre él, y me parece bien. Su trabajo habla por si solo.

Algunos bonuses para los no familiarizados con la obra de este modern master:

Johnny Cash – Hurt

Otro tema de Reznor, pero esta vez dado vuelta completamente. Sin perder sinceridad ni relevancia (quizás ganando), Cash hace suya esta dolorosa canción dándole el sentido de su propia retrospectiva. Cerca ya de la muerte, Cash graba Hurt y echa un vistazo a su vida, preguntándose si valió la pena. Grabado en la que fue su casa por 30 años, el video fue nombrado #1 en los CMT’s 100 Greatest Country Music Videos 2004 y ganó el Grammy Award for Best Short Form Music Video. Cash murió poco después de grabar este video.

“I pop the video in, and wow… Tears welling, silence, goose-bumps… Wow. [I felt like] I just lost my girlfriend, because that song isn’t mine anymore… It really made me think about how powerful music is as a medium and art form. I wrote some words and music in my bedroom as a way of staying sane, about a bleak and desperate place I was in, totally isolated and alone. [Somehow] that winds up reinterpreted by a music legend from a radically different era/genre and still retains sincerity and meaning — different, but every bit as pure”

Trent Reznor

Fiona Apple – Criminal

Un departamento setentero, las alfombras manchadas (de que?), botellas vacías, teléfonos descolgados y Fionita que se despierta entre chicos y chicas durmiendo semidesnudos y entrelazados. “He sido una chica mala” nos confiesa… Que carajo pasó acá?? Apoderándose de la estética del vouyeurismo y el red-eye del video casero, Romanek nos muestra el aftermath de una fiesta decadente a la que nos encantaría haber sido invitados.

Beck – Devils Haircut

Otra de las canciones que terminan bien, Devils Haircut nos presenta a un Beck a la Midnight Cowboy, paseando por la ciudad con su boombox retro. Pero… Qué son estos zooms inquietantes que aparecen de cuando en cuando? Al final se nos revela que Beck esta siendo stalkeado por espías profesionales con equipos sofisticados… y por nosotros. Su reacción? Gritar como un endemoniado!

Russell: It’s not what you put into the music. It’s what you leave out. Listen to Marvin Gaye…a song like “What’s Happening Brother”…there’s a single ‘woo’ at the end of the second verse. You know that woo? That single woo?

William: I know that woo! (Tries to sing it) Woo!

Russell: Yeah! That’s what you remember, man. It’s the little things…the silly things…the mistakes. There’s only one of ‘em, and it makes the song! That’s rock and roll, man!

Almost Famous: The Bootleg Cut

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(Poner play y leer al ritmo de la canción, sino la cosa tiene AUN MENOS sentido)

De repente nos ataca una guitarra pasiva agresiva, un temible caballo de seis cuerdas a todo galope, sacando humo por la nariz. Una bestia demoniaca que dejó tirado por ahí a su apocalíptico jinete para venir y romperte los huevos de una coz.

So!
This ain’t the end
I saw you again
Today…
I had to turn my heart away

Actitud!! quien es la poseedora de esta voz potente y encabronada?

Smiled like the sun
Kisses for everyone
And tales… it never fails!

Ann Wilson dice usted? Y encima me cuenta que era un bombón (circa 1977)? Zarpado!

You lying so low in the weeds
I bet you gonna ambush me!
You’d have me down down down down on my knees now Wouldn’t you, Barracuda?

Ooooooh (el caballo relincha)

Un punteo solitario nos avisa que no nos movamos, y que nos andemos con cuidado. El equivalente musical a “te estoy mirando hijodeputa” (te apunta con el dedo).

Back over time
We were all trying
For free
You met the porpoise in me

Uh-huh (guitarrita)

No right no wrong
You’re selling a song…

A NAME!! (genial, uno de esos momentos que “hacen” el tema)

Whisper game.

And If the real thing don’t do the trick
You better make up something quick
You gonna burn burn burn burn burn it out to the wick uuuh, Barracuda?

Oooohhhh yeah

“Sell me sell you” the porpoise said
Dive down deep to save my head you…

I think that you got the blues too.

All that night and all the next
Swam without looking back
Made for the western pools.…

…silly silly fools!

Solo de guitarra discreto, que parece simple pero no lo sacas ni ofrendándole vírgenes ebrias al espíritu de Jimi Hendrix

And if the real thing don’t do the trick

No!

You better make up something quick
You gonna burn burn burn burn burn it out to the wick

Ooooooohhhh, barra barracuda.

YEAH. (ACTITUD, ASI, CON MAYUSCULAS)

GUITARRA!!!! BATERÍA!!! Un duelo de 50 segundos que aumenta el suspenso, retrasando inútilmente ese gran final, que se acerca inevitable (como el caballo, se acuerdan?), ese orgasmo explosivo y multicolor que según las estructuras convencionales de 4/4 tendría que tener 4 repeticiones. Pero no! oh no señor! Heart en su infinita generosidad saca un as de su setentera manga y nos brinda una quinta repetición, un bonus track de un solo riff, una extensión inesperada de felicidad, prolongando así nuestra eyaculación musical unos segundos más…

Reapareció el caballo! TE MATA!

4:06
UUUUUUUHHHHHHHHHHHH HEY!!!!!!

chan charachan charachan charachan charachan ña ña ña
chan charachan charachan charachan charachan ña ña ña
chan charachan charachan charachan charachan ña ña ña
chan charachan charachan charachan charachan ña ña ña
LA QUINTA!
chan charachan charachan charachan charachan ÑA ÑA ÑA

Soy muy fan de las canciones que terminan bien, una canción con un buen final te deja satisfecho y es la garantía de múltiples repeats. De hecho, en algunos casos arrancan flojas y solo se ponen buenas en el final, pero igual hay que escucharlas completas, no da saltarse al final. Es menester aguantar todo el tema, meterse en la canción, concentrarse y abstraerse para obtener como recompensa ese final superlativo.
Mucho mas raras son las canciones que comienzan bien. Estas tienen el desafortunado destino de nunca escucharse completas. Uno obtiene satisfacción instantánea al escuchar el comienzo, se tiene la certeza de haberse llevado lo mejor del tema en los primeros segundos o el primer minuto a lo sumo, y después se cambia de track inmediatamente (no sin antes repetir el principio unas 50 veces).

Quiero empezar acá una lista de canciones que terminan bien (y de las otras también, por que no? siempre y cuando sus comienzos sean espectaculares y valga la pena invertir unos segundos de mi valioso tiempo escuchándolas). Voy a ir updateando este post a medida que me acuerde de más (sugerencias welcome) hasta tener una lista grandiosa, fabulosa y parsimoniosa.

Aclaración: Obviamente, hay canciones en esta lista que son geniales de principio a fin, pero también pueden ser horrendas de principio a fin para otra persona, please mantengan la cordura y recuerden la subjetividad del blog en el que están perdiendo su tiempo en este momento.

CANCIONES QUE TERMINAN BIEN:

10000 Maniacs – More Than This
Alanis Morissette – Hands Clean
Alanis Morissette – Tapes
Beck – Devils Haircut
Crazy Town – Hurt You So Bad
David Bowie – Ashes To Ashes
Depeche Mode – Never Let Me Down Again
Depeche Mode – World In My Eyes
Fischerspooner – Emerge
George Michael – Father Figure
Jeff Buckley – Grace
Heart – Barracuda
Madonna – Amazing
Madonna – Don’t Tell Me
Metallica – Hero Of The Day
Michael Jackson – Wanna Be Startin’ Somethin’
New Order – Blue Monday
Nine Inch Nails – Closer
Nirvana – Rape Me
Pearl Jam – Animal
Pet Shop Boys – Go West
Pet Shop Boys – Left To My Own Devices
Peter Gabriel – Sledgehammer
Phil Collins – I Wish It Would Rain Down
Pink Floyd – Comfortably Numb
Pink Floyd – Run Like Hell
Placebo – Without You I’m Nothing
Police – Every Little Thing She Does Is Magic
Police – Synchronicity II
Portishead – Over
Queen – Bohemian Rhapsody
Queen – Don’t Stop Me Now
Queen – Fat Bottomed Girls
Queen – It’s A Hard Life
R.E.M. – I Took Your Name
Radiohead – All I Need (esta hasta tiene un grupo en Facebook que solicita la extensión de la parte del final, believe it or not)
Radiohead – Just
Radiohead – The Tourist
Radiohead – There There
Red Hot Chili Peppers – Under The Bridge
Rush – Bravado
The Fixx – Red Skies
The Killers – Jenny Was A Friend Of Mine
U2 – Zooropa
Zero 7 – Destiny

CANCIONES QUE COMIENZAN BIEN:

Guns N’ Roses – You Could Be Mine (quizás el mejor comienzo de todo su catálogo)
Ozzy Ozbourne – No More Tears (épico, grandilocuente, sobreactuado, masivo, tanto así que solo el comienzo merece un análisis detallado… en un futuro)
Depeche Mode – Miles Away/The Truth Is (cuando la voz de Dave Gahan arranca con la actitud mas sobradora y overconfident de la historia)
Foo Fighters – The best of you (el comienzo es tan bueno que se convirtió en un Internet Meme, el resto de la canción: una mierda)
Guns N’ Roses – My Michelle (Uno de los mejores arranques de Appetite For Destruction)
U2 – Pride (In the Name of Love) (Rattle and Hum version) (uno de los mejores arranques de la historia del rock)
Doves – Words (el primer minuto es digno de un estadio lleno y enloquecido)
Janet Jackson – Miss you much (arranca para un lado, pega volantazo a la izquierda, y cuando te estas recuperando apenas, ahí vuelve a arrancar, ahora a toda velocidad en una dirección totalmente distinta)
Nirvana – In Bloom (vieron cuando una canción arranca con todo? pero realmente CON TODO?

Notita al foot:

Algunos de mis posts tienen un music player. La idea es echar a andar la música y leer al mismo tiempo. A aquellos que no les anda el music player: Están detrás de un proxy corporativo (ustedes saben quienes son). Favor de abstenerse de leer mis posts sin su correspondiente acompañamiento musical, so pena de sufrir una deprimente ausencia de sentido y general lameness que no me gusta asociar con mi rotunda prosa (es por su bien, aclaro). Así que se aguantan y esperan a llegar a sus casas o (dios me libre) cibercafés y me leen como dios manda (escribí dos veces “dios” en una frase, estaré teológico hoy? Será acaso mi próximo gran tema universal, como antes lo fue la caca?).

“(Luis Miguel)… exudes some of the supper-club charisma and command of Sinatra…”
Robert Hilburn
Los Angeles Times

Hay muchos que comparan a Luis Miguel con Frank Sinatra, y otros tantos que se escandalizan con esta comparación. Para mi la semejanza no es una cuestión de talento, voz o estilo; es una cuestión de confianza. Y de hecho podríamos sumar uno más a la fórmula, Elvis Presley.

Horror! El Beto se volvió loco! grita la audiencia. Permítame usted articular mi punto bella dama…

Frank, Elvis y Luis Miguel comenzaron sus carreras con algo en común, un don único que los separaba del resto. A medida que pasó el tiempo los tres lograron un éxito descomunal, desbordante. Un nivel de adoración de masas histéricas que pocos llegan a experimentar en sus vidas.

El tiempo trajo también el perfeccionamiento de sus habilidades, y con esto vino el aburrimiento. Cuando uno ve sus presentaciones, descubre momentos en que parecen estar phoning it in , como si al tiempo que cantan un tema romántico, de felicidad, de tragedia, de abandono, estuvieran haciendo un cálculo mental de cuanta merca tomarán al salir, o cuantas chicas se van a coger en el after show, o que van a ordenar para cenar al room service. Y después están los otros momentos, los de auto indulgencia, de saberse el número uno y aprovechar para jugar un poco, para disfrutar, para intentar cosas nuevas sin que haya nadie que los controle o censure.

A medida que Sinatra fue haciéndose larger than life empezó a jugar con las letras de vez en cuando. Temas consagrados, clásicos intocables del gran catalogo americano que se cantaban de la misma forma hace años eran deformados, cambiados, “enriquecidos” por Frankie. Doo bee doo bee doo, doo doo doo dee daa.  Un poco de beep bop por aquí, un sube y baja por allá. Frank terminaba abrúptamente los temas, sustituía una palabra por otra según su ánimo. Jugaba y se divertía atreviéndose a intentar cosas que tenían una probabilidad enorme de salir mal. Pero el Chairman of the Board tenia tanta actitud, tanta confianza en su don que en el 90 por ciento de los casos tenia éxito, y el 10 por ciento que la cagaba… y bueno, es Frank Sinatra.

Elvis Presley ya era bastante famoso en 1957, cuando fue enlistado en el servicio militar y enviado a Alemania. Cuando volvió, años más tarde, ya no podía cantar algunos temas sin cagarse de risa, y a medida que fue invadido por su futuro gordo y lentejueloso, fue volviéndose todavía más indulgente con sus impulsos, más propenso a pelotudear con las canciones y con el show, lo cual solo provocaba más adoración de su enloquecida audiencia. Todas estas excentricidades sólo corroboraban lo que todos ya sabían. Elvis era un genio, un one of a kind.

Y así llegamos a Luismi, que de niño gritón y dientón, paso a adolescente carilindo de voz prometedora, a joven adulto ídolo de masas, al señor trajeado y gordito de hoy día, eternamente bronceado y transpirando a chorros. Luis Miguel se planta en el escenario con un autocomplacimiento total que lo lleva a sobreactuar las canciones, a intentar ridículos jazzeos con la voz, a cantar parando la trompa y poniendo mirada de Zoolander, a hacer cambios de ritmo que no quedan bien, acompañados de pasitos de “baile” incomprensibles.

Total, Quién me va a venir a decir que le baje un cambio? Nadie, soy LUIS MIGUEL y con esta cara gorda y sudorosa lleno miles de estadios, cobro millones de dólares y cojo con quien me da la gana, así que me la chupan todos.

Los invito a ver estos videos con detenimiento. No estoy hablando de similitudes como artistas, o de comparaciones de voz, de estilos, de repertorio. No estoy insinuando que Luis Miguel esta a la altura de Elvis o Frank (no lo está). Estoy hablando de ese algo que comparten: un total y absoluto dominio de la interpretación. Una comodidad que hace parecer increíblemente fácil el pararse y entregar una performance ante miles de personas. Una confianza tan total que termina siendo divertida (tanto para ellos como para nosotros) en los tres casos.

Russell: It’s not what you put into the music. It’s what you leave out. Listen to Marvin Gaye…a song like “What’s Happening Brother”…there’s a single ‘woo’ at the end of the second verse. You know that woo? That single woo?

William: I know that woo! (Tries to sing it) Woo!

Russell: Yeah! That’s what you remember, man. It’s the little things…the silly things…the mistakes. There’s only one of ‘em, and it makes the song! That’s rock and roll, man!

Almost Famous: The Bootleg Cut

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(Poner play y leer al ritmo de la canción, sino la cosa tiene AUN MENOS sentido)

0:00 – 0:10
Al principio escuchamos una especie de campanitas coquetas, podemos imaginar a un alegre pajarillo cantando en nuestra ventana, animándonos a despertar, anunciándonos que algo maravilloso está por acontecer…

0:10 – 0:19
Un grupo de chicas nos histeriquean con sus tentadores cantos…

Tell me when…
Will I?
Tell me when…
Will I?
Tell me when…

Hasta que llega Philip Oakey y con su voz inconfundiblemente ochentera nos hace la presentación formal de un gran clásico del pop (0:20)

WILL I SEE YOU AGAAAAIIIIIIINNNNNNN

Rimas rápidas, métrica perfecta, un excelente preludio al coro…

Kelly took a lifetime
Searching for the bottom line
I wasn’t into searching
‘Cause I was doing fine
I wasn’t into fighting, chasing,
Sweating, slaving, fretting, racing
Any waste of effort
Isn’t part of my design
Billy was an inspiration,
positive and kind!
Until he let confusion
Overcome his youthful mind
Common sense dictated
I could never be so blind
And then…
Then I see you!

CORO!!!

Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?

Y aquí tenemos ese fragmento que HACE el tema, esta pequeña pieza de genialidad que dice:

NAH NAH NAH NAH NAH NAH NAH!!!!

Cortito y al pie, nos deja con ganas de más! Pero no ahora, por lo pronto, más rimas…

Happenstance an episode unplanned,
Alone in time
Coincidence, the second chance
Re-sounding like a rhyme
How paths may cross against the odds
To wreck the plans you made
Among the crowd a face that smiles
To melt your masquerade
If only I could see you!!
Says the stranger deep inside
And lets you know that when you were
So sure you really lied
If only I could see you!!!
Says the voice within your brain
And quietly, insistently
It says it once again
And then, I really need to know…

Corooooo

Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?

(vamos vamos, todos estamos esperándolo!)

NAH NAH NAH NAH NAH NAH NAH!!!!

Pequeño interludio mágico, con las chicas incitándonos a seguir la fiesta…

Tell me when…

(Te guiñan un ojo y sonríen cual sirenas incitándote a ahogarte en un oceano de placer musical)

Tell me when…

En este punto estamos cebadísimos, Donde esta ese otro nananana? Queremos otro nanana! Por qué tarda tanto??? Basta de jugar con nuestros sentimientos mierda!!!

BRIDGE:

It wouldn’t seem so lonely
If only I could see you!
Baby, you can be free
If only I could see you!
You’ll never have to doubt me
If only I could see you!
Baby, you could free me
If only I could see you!!
If only I could see you!!!

Vamoooos, queremos ese nanana!!!!

Tell me when…
Tell me when…

NAH NAH NAH NAH NAH NAH NAH!!!!

SI!!! CARAJO SIIIIII!!

Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?

3:28
Decepción total! No hubo nanana esta vez!!! Y encima la canción parece haber terminado!!!!! Suicidio en masa!!

Unos segundos de tristeza absoluta, largos momentos de lagrimas son de repente interrumpidos por el pajarito del comienzo, que ha vuelto para insinuarnos que quizá no todo esta perdido… (3:31)

Then….

I really need to know!

SI!!!!!!!!!

FIESTA!!! VOLUMENNN!!

If only if only if only I could see you!!! (las chicas están como locas)

IF ONLY I COULD SEE YOU!!!! (nos damos cuenta que Phil esta tan emocionado como nosotros cuando suelta este mini grito!)

If only if only if only I could see you!
Will I see you again?
If only if only if only I could see you!
Will I see you again?
Will I see you again?
If only if only if only I could see you!
Will I see you again?

NAH NAH NAH NAH NAH NAH NAH!!!!

SIIIIIIIIIIIIIIIII EXTASISSSSSSS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

If only if only if only I could see you!!
Tell me when…
Will I see you again?
Tell me when…
Will I see you again?
If only if only if only I could see you!!
Tell me when…
Will I see you again?

If only if only if only I could see you!!!

(fade out, gracias Phil and Co!)

Siguiendo mis obsesiones, durante años he buscado las versiones “perfectas” de ciertos temas clásicos. Cuatro de estos son:

Vivaldi: Le Quattro Stagioni
Mozart: Eine Kleine Nachtmusik (Allegro)
Tchaikovski: “The Nutcracker”, Valse Des Fleurs
Bach: Brandenburg Concerto No. 3 in G major (1st movement)

Considerados por algunos “entendidos” como temas para las masas, “simplones”, de “fácil digestión”, etc. son sin embargo, joyas indiscutibles de la música universal. Por años busqué las versiones definitivas, las que me agitaran emociones (llanto/orgullo/sorpresa/pasmo) sin encontrarlas. Las estaciones de Vivaldi eran siempre demasiado dulces, demasiado floreadas y optimistas. El Brandenburg Concerto y la serenata nocturna siempre tenían problemas de velocidad: o eran rapidísimos, o lentos y pomposos. El vals de las flores era chato, tímido, sin esa cualidad de cuento de hadas que la partitura deja entrever.

Hasta que me encontré con Karajan, por supuesto.

Herbert von Karajan era un divo insufrible, egocéntrico y nazi. También era un amante de la tecnología y los nuevos medios que estuvo presente en la primera conferencia de prensa para presentar el Compact Disc (de hecho se dice que la duración propuesta por Philips/Sony para el nuevo formato era de 60 minutos, pero fue extendida a 74 por la insistencia de Karajan de que la novena sinfonía de Beethoven debía caber en un solo disco).

No quiero sonar como un purista bobo que jura que las obras que dirigió Karajan son las mejores versiones, pero hasta el día de hoy no he logrado encontrar ninguna otra grabación de las cuatro obras arriba mencionadas que me provoque de la misma forma (y eso que sigo buscando, siempre).

Los críticos de Karajan catalogan su sonido de “Big Band” y de no respetar la idea original de los autores. Los amantes de las versiones HIP (que son lo menos “hip” que hay; en este caso son “Historically Informed Performances”) alegan que sus versiones son “bellas pero predecibles”.

Pero la gente que me conoce sabe que mi historia musical es muy popera, y escuchando con un poco de atención pareciera que estas versiones fueran el Top 40 de lo que se escuchaba en 1700-1800. Karajan las hace sonar como éxitos de Billboard, jugando con el loud-quiet-loud (en el caso de Tchaikovski) como si fueran temas de Pixies o de Nirvana, o simulando estructuras de verse-chorus-bridge (Vivaldi).

Por esas sincronicidades de la vida, tuve la idea de escribir algo sobre Karajan el mismo día que se cumplían 20 años de su muerte (el pasado jueves 16) sin tener idea (lo juro). Habrá sido un mensaje del más allá?

Salud maestro, donde quiera que esté.

***************

Algunos highlights personales:

El Brandenburg Concerto de Karajan, además de tener un ritmo implacable, tiene
una “conversación” entre dos violines, en el minuto 0:56, que es magistral. Podemos imaginar algo como:

primer violín: hola como esta usted?
segundo violín: pero de lo mas bien! gracias por preguntar y usted?
Primer violín: de mil maravillas! le parece que nos abracemos y bailemos alrededor de esta fuente barroca?
segundo violín: pero como no!!
Se abrazan y bailan vertiginosamente hasta alcanzar el éxtasis. La fuente emana monedas de oro, toda la ciudad se saca la ropa y se produce una orgia monumental.

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Eine Kleine Nachtmusik es un highlight en su totalidad. Forma parte de nuestra psique desde siempre. Una pieza alegre, dulce y desafiante de principio a fin (VOLUMEN POR DIOS).

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En la grabacion de las estaciones de Vivaldi hay que destacar a la violinista Anne-Sophie Mutter (increíble). Mis momentos favoritos (escuchar a todo volumen, o no escuchar):

Summer: lll: L’orage (Presto): Una tormenta de verano, llena de presagios y furia, a toda velocidad. Especial atención al comienzo (no necesito decirlo), al crescendo en el minuto 0:38 y al giro dramático del minuto 1:06.

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Winter: l: Allegro non molto: Aca es mas evidente el verse-chorus-verse. El segundo “chorus” (minuto 2:57) arranca con un ataque violento y termina con un cierre dramático y sentimental. Heartbreaking.

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Y por último, el punto álgido del Vals de las Flores es el minuto 1:40. Aquí está el loud-quiet-loud, en donde uno recuerda que en otra vida estuvo en un ballroom de la era victoriana y baila con una bella damisela. Un extracto de felicidad pura destilado en unos cuantos acordes interpretados de forma impecable.

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El otro día estaba viendo 100 Greatest One Hit Wonders Of The 80s por VH1 (PROGRAMÓN! desde ahora aviso que este va a ser un tópico recurrente, este especial está tan bueno que me da material para mil posteos). Bueno, cuestión que este show me dio la oportunidad de:

1. Encontrar canciones buenísimas que habían quedado perdidas en mi pasado, atrapadas en el limbo de la era pre-Google, privándome hasta hoy de la info necesaria para buscarlas/downloadearlas/repetirlas hasta el hartazgo (Pass the Dutchie, Der Kommissar).

2. Revivir canciones tan, pero tan malas, que son EXCELENTES (Far From Over, (I Just) Died in Your Arms, Harden my Heart).

3. Escuchar de nuevo canciones que son geniales con todas las letras, HITOS de la música de ayer, hoy y siempre (Beds are Burning, I Melt with You, The Safety Dance, You Spin Me Round (Like a Record), Our House).

4. Re descubrir canciones que en su momento me pasaron cuasi-desapercibidas, como en el caso del numero 33 del conteo: “Missing You” de John Waite.

Si bien siempre reconocí que la canción estaba mas o menos buena, nunca fue de esos temas enfermantes que viven repitiéndose en mi iPod por meses sin parar. Pero esta vez tuve una revelación. En la parte del segmento de “Que están haciendo ahora?“ me enteré de algo que alteraría mis hábitos escuchativos por varias semanas. Sucede que en 2007 John Waite se unió con Alison Krauss -la cantante country- para hacer un remake a dúo de este tema. Con solo escuchar un fragmento supe que tenía que tener esta versión así que eché a andar el complicadísimo proceso de conseguirla por Internet.

Mi primera impresión fue que esta nueva versión era muy superior a la original. Se notaba fresca, con una instrumentación más moderna, y Alison le daba un toque diferente y bienvenido a un tema viejo y demasiado escuchado.

O eso creía yo. La única variable aquí era Alison Krauss, así que supuse (erróneamente) que era ella la responsable de este revival tan grosso. Para cerciorarme (soy un fanático del método científico) me bajé inmediatamente la versión original y comencé una exhaustiva y rigurosa comparación.

Pero al volver a escuchar esta última,  me di cuenta que la instrumentación no es la mejor, es cheesy, con tecladitos eighties, batería débil, un bajo monótono e insulso y la voz de John suena como una nena (de hecho, por mucho tiempo juré que era una mujer la que cantaba). Pero también me di cuenta que, aunque la producción deja mucho que desear, la canción lo compensa, ya que es una muy buena canción. Quizás hasta era una excelente canción, un clásico que realmente me había pasado de noche, imperdonablemente.

Si este era el caso, quedaba en evidencia que mientras se lo respete en su estructura básica, el tema seguiría siendo bueno -independientemente de los cambios-. En este caso la nueva producción es moderna, mucho mejor que la original -salvando los mínimos toques country que pretenden justificar la presencia de Alison-. La voz de ella aporta una novedad, es agradable, pero no lo es tanto como la de John, que claramente ha mejorado con los años. Lo que en 1984 parecía la voz de una nena, ha adquirido madurez, y ahora es más fácil creerle cuando nos asegura que no extraña a su ex (o mejor dicho: no le creemos que no la extraña, pero creemos no creerle). Su personaje es más honesto, la voz es la misma pero está cargada de experiencia, con golpes de la vida, con sabiduría. La actitud ha cambiado completamente.

Con repetidas escuchas (si, más todavía, 10 semanas y contando) me doy cuenta que aun cuando la voz de ella aporta, es más lo que resta, lo que desmerece a la canción. La clave llega completa, clarísima en el minuto 2:53, cuando -después de no haberlo hecho en todo el tema- John entona la frase “Since you’ve been gone.… away”.

Es esta frase la que “hace” la canción, y como tal, es la parte vital, pivotal, esencial de la obra. Es este el fragmento que consciente o inconscientemente hemos estado esperando escuchar desde que presionamos play.

Las apariciones anteriores (y posterior) de esta frase las canta Alison. Esta es la única instancia en que John la canta -infinitamente mejor que ella-, y acá llega el descubrimiento: John Waite tendría que haber cantado todos los Since you’ve been gone away’s, tenía que haber grabado este remake solo, la versión definitiva. Es en esta frase donde redescubrimos ese delivery perfecto, ese Since You’ve Been agudo y de moribundas esperanzas, que cae en un Gone grave y abatido, un Gone que se da cuenta lentamente que todo es inútil, con el Away como un afterthought, un Away que te dice “no me importa más, me rindo”. Un lánguido postre de resignación que cierra con broche de oro este agridulce plato musical.

El video es soso, pero ilustra mi punto perfectamente.